Warum leiden so viele Frauen unter dem Imposter-Syndrom?
Und ist es immer etwas Schlechtes?
Das Hochstapler-Syndrom – besser bekannt als Imposter-Syndrom – wird laut einigen Studien von bis zu 70% der Bevölkerung erlebt. Aber ist es überhaupt ein Syndrom? Und wenn ja, wie können wir denjenigen, die es erleben, am besten helfen?
Viele der Gewinnerinnen des Women in Tech Excellence Awards als auch Teilnehmerinnen der Tech Women Celebration 50 sagen, dass sie zu verschiedenen Zeiten in ihrer Karriere das Hochstapler-Syndrom erlebt haben. Sie hatten das Gefühl, dass Ihr Erfolg das Ergebnis von Glück oder Zufall und nicht Ihrer eigenen Fähigkeit oder Anstrengung war. Sie hatten das Gefühl, jeden Moment als Betrüger abgestempelt werden zu können.
Vanessa Boachie, kognitive Verhaltenspsychotherapeutin und Gründerin von Inside Out Wellbeing wird eine Keynote zur Überwindung des Imposter-Syndroms auf der Women and Diversity in Tech Festival. Hier beschreibt sie die Gefühle, die so viele Menschen erleben:
"Das Hochstapler-Syndrom leitet sich typischerweise davon ab, wie wir uns selbst wahrnehmen, basierend auf unseren Überzeugungen, Gedanken und Gefühlen darüber, wer wir sind, was wir tun, unsere Fähigkeiten und unser Selbstwertgefühl (Selbstkonzept). Unsere Sicht auf uns selbst kann von mehreren Faktoren beeinflusst werden, wie z. B. persönlichen Erfahrungen, sozialen Interaktionen, Medien und Feedback von anderen.”
"Wenn es nicht gelingt, eine Kultur der Inklusion aufzubauen, oder wenn es an Unterstützung am Arbeitsplatz mangelt, kann dies bei manchen Menschen ein Gefühl der Nichtzugehörigkeit und das Hochstapler-Syndrom hervorrufen, während diese Gefühle bei anderen weiter verstärkt werden. Dies ist bei vielen Frauen und Menschen mit unterschiedlichem sozioökonomischem Hintergrund im Vergleich zu den meisten ihrer Altersgenossen der Fall."
Das ist auf jeden Fall üblich. Einige Studien deuten darauf hin, dass das Hochstapler-Syndrom auftritt bei up to 70% of the population irgendwann in ihrem Leben.
Viele Menschen (vor allem diejenigen, die die ersten in ihrer Familie waren, die eine höhere Ausbildung absolviert haben) haben schon einmal mit vielen anderen Menschen in einem Raum gesessen und ihren inneren Monolog so gesagt:
"Wow, alle hier scheinen so zusammen zu sein. Sie sind so selbstbewusst. Ich könnte nie einfach so da oben stehen und so sachkundig klingen. Warum bin ich hier? Wie bringe ich mich in diese Situationen? Ich will einfach nur gehen. Ich könnte so tun, als gäbe es einen Notfall. Ich muss unsichtbar sein, falls mir jemand eine Frage stellt und alle herausfinden, dass ich ahnungslos bin."
Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre Herzfrequenz ein wenig gestiegen ist, willkommen im Imposters Club! Obwohl das wahrscheinlich ein bisschen ein Oxymoron ist, denn das Letzte, was Menschen mit Hochstapler-Syndrom normalerweise fühlen, ist, dass sie Teil eines Clubs sind. Sie haben in der Regel das genaue Gegenteil, dass sie nicht zu ihrem Arbeitsplatz gehören oder nicht in ihn passen. Und das liegt nicht immer an ihnen.
Ist das Hochstapler-Syndrom immer schlecht?
Einige würden argumentieren, dass das oben beschriebene Szenario überhaupt kein Syndrom ist. Es ist einfach die Art von Selbstzweifeln, die die meisten Menschen irgendwann erleben, bevor sie in einem Meeting präsentieren oder vor einem großen Publikum sprechen müssen oder bevor sie ein herausforderndes Projekt starten. Ist eine Führungskraft, die noch nie eine heiße Minute an ihren Fähigkeiten gezweifelt hat, die Art von Führungskraft, die Sie sich wünschen? Sind Selbstzweifel nicht genau das Gegenteil von Hybris?
Die Geschichte ist überfüllt mit den Konsequenzen von Entscheidungen, die von Menschen getroffen wurden, die ein wenig Selbstzweifel hätten gebrauchen können. So leben wir alle immer noch mit den sozialen, wirtschaftlichen und politischen Folgen der Finanzkrise von 2007/2008. Wir wären in einer ganz anderen Welt, wenn einige der äußerst selbstbewussten Finanzzauberer, die dieses schwankende Kartenhaus gebaut haben, das nur wenige Stunden nach dem Zusammenbruch des gesamten globalen Finanzsystems entstanden ist, sich ernsthaft mit der Frage auseinandergesetzt hätten:
Besteht die Möglichkeit, dass Sie sich irren?"
Jemma Barton ist Partnerin bei Rise Beyond, einer Unternehmensberatung, die sich auf die Unterstützung von Führung, Zusammenarbeit und Wandel spezialisiert hat. Sie sieht viele Selbstzweifel, vor allem bei weiblichen Führungskräften.
"Die eigene Entwicklung, die eigenen Fähigkeiten und Fertigkeiten in Frage zu stellen, kann gut für einen sein", sagt Barton, "und es unterstützt Menschen dabei, ein höheres Entwicklungsniveau zu erreichen als diejenigen, die es nie erleben.
"Aber das Hochstapler-Syndrom wird zu einem Problem, wenn es dich daran hindert, selbstbewusst genug zu sein, um an die Orte zu gehen, an die du wirklich gehen musst. Das ist der Moment, in dem es zu einer Behinderung werden und einen wirklich zurückhalten kann."
Dies kann dazu führen, dass Einzelpersonen ihre eigene Karriere behindern, indem sie Chancen ablehnen, die sie herausfordern, aber auch echtes Wachstums- und Entwicklungspotenzial bieten würden. Es kann auch die Wahrscheinlichkeit eines Burnouts erhöhen, wenn jemand nach Perfektion strebt, oder ein gewisser Kontrollwahn, bei dem sich jemand weigert, zu delegieren oder um Hilfe zu bitten, selbst wenn er sich unter der Wasserlinie eingeklemmt fühlt.
Dies schadet nicht nur der Karriere des Einzelnen, sondern wirkt sich auch nachteilig auf Kollegen, Teams und den gesamten Arbeitsplatz aus. Es verheißt sicherlich nichts Gutes für die gesunde, integrative Kultur, die wir alle anstreben.
Schauen Sie auf das System, nicht auf die Person
Menschen, die unter dem Mangel an Selbstvertrauen und manchmal lähmenden Ängsten leiden, die so untrennbar mit dem Hochstapler-Syndrom verbunden sind, sollten ermutigt werden, Hilfe zu suchen und Wege zu finden, ihr Selbstwertgefühl zu stärken. Aber wir müssen nicht nur dem Einzelnen helfen, sondern auch das System betrachten, das das Hochstapler-Syndrom so häufig macht. Wir müssen uns auch ansehen, wer es nicht zu erleben scheint.
Es gibt immer mehr Untersuchungen, die zeigen, dass Frauen in männerdominierten Berufen, einschließlich der Technologie, viel häufiger angeben, sich wie eine Betrügerin zu fühlen, als Frauen in ausgewogeneren Branchen. Vor etwas mehr als drei Jahren schrieben Ruchika Tulshyan und Jodi-Ann Burey einen Artikel für die Harvard Business Review, der viral ging und Arbeitgeber anflehte, "aufzuhören, Frauen zu erzählen, dass sie das Hochstapler-Syndrom haben".
Die Autorinnen argumentierten, dass die Überschneidung von Rasse und Geschlecht farbige Frauen in eine unmögliche Lage bringe, in der ihnen subtil (und manchmal weniger subtil) gesagt werde, dass sie nicht dazugehörten, und dann beschuldigt würden, nicht selbstbewusst genug zu sein oder, Gott bewahre, "überkompensiert" zu haben.
Sophie Creese, Mitbegründerin von HeyFlow und Motherboard, ist ebenfalls vorsichtig, dass der Begriff gegen Frauen als Waffe eingesetzt wird.
"Das Hochstapler-Syndrom entsteht oft aus dem Gefühl, nicht in sein Arbeitsumfeld zu gehören, oder aus früheren Erfahrungen mit Ausgrenzung, insbesondere in männerdominierten Bereichen wie der Technologiebranche", sagt sie.
"Ursprünglich hilfreich, um ein weit verbreitetes Gefühl unter Frauen zu beschreiben, wirkt sich die übermäßige Verwendung des Begriffs jetzt negativ auf sie aus. Das Hochstapler-Syndrom ist in der Regel das Ergebnis äußerer Faktoren, nicht selbstverschuldet. Das Gefühl als Hochstapler-Syndrom zu bezeichnen, kann uns daran hindern, die wahre Ursache für die subtil unfreundliche Umgebung anzugehen."
Dr. Mona Mourshed, Gründungsgeschäftsführerin von Generation, einem globalen gemeinnützigen Netzwerk, das Menschen dabei unterstützt, wirtschaftliche Mobilität und ein besseres Leben zu erreichen, weist darauf hin, dass das Hochstapler-Syndrom bei Menschen vorkommt, die einen anderen sozioökonomischen und/oder Bildungshintergrund haben als die meisten ihrer Altersgenossen.
"Das Hochstapler-Syndrom betrifft Frauen und Personen mit unterschiedlichem sozioökonomischem Hintergrund unverhältnismäßig stark und untergräbt ihr berufliches Selbstvertrauen und ihren beruflichen Aufstieg. Dieselben systemischen Barrieren, die Menschen von großartigen Jobs abhalten können, können zu einem unangebrachten Gefühl der Unzulänglichkeit beitragen, sobald sie diese Jobs bekommen."
Aus dieser Perspektive ist es sehr leicht zu erkennen, wie ein Teufelskreis es für jeden in einer Minderheit an seinem Arbeitsplatz schwieriger macht, er selbst zu sein und voranzukommen. Die Unterrepräsentation erzeugt ein Gefühl der Nichtzugehörigkeit, aber dieses Gefühl der Nichtzugehörigkeit lässt dich daran zweifeln, ob du wirklich dazugehörst, und das führt wiederum dazu, dass du deine Fähigkeiten in Frage stellst. Dies reduziert den Pool an Talenten aus unterrepräsentierten Gruppen, aus denen Führungskräfte rekrutiert werden können, und so sehen potenzielle zukünftige Führungskräfte keine Menschen, die wie sie aussehen und nach denen sie streben können. Und so geht es weiter.
Jemma Barton ist auch der Meinung, dass die Tech-Führung anfällig für ein Führungsmodell ist, das das Hochstapler-Syndrom nähren kann. Sie erklärt:
"In den 90er und Nullerjahren entstand die Idee der Heldenführung – die Idee, dass eine gute Führungskraft in der Lage sein sollte, alles in Ordnung zu bringen. Die Menschen damals sahen diese Führer und es entstand bei der heutigen Generation von Führungskräften der Eindruck, dass Führung so aussieht.
"Meiner Meinung nach verschiebt sich dies, da die Teams vielfältiger, multidisziplinärer und vernetzter werden. Aber wenn Führungskräfte immer noch versuchen, der Held zu sein, kann sich hier das Hochstapler-Syndrom manifestieren, weil ihre Vorstellung davon, was eine Führungskraft ist, nicht mit der sich verändernden Welt um sie herum Schritt gehalten hat und sie sich selbst unter starken Druck setzen."
Jeder profitiert von der Bekämpfung des Hochstapler-Syndroms
Diese Analyse des Hochstapler-Syndroms legt nahe, dass der Versuch, die schädlicheren Manifestationen des Hochstapler-Syndroms zu bekämpfen, ein organisatorisches Unterfangen ist. Dies wiederum würde dazu beitragen, den Einzelnen zu ermutigen, sich unterstützt zu fühlen, die Schritte zu unternehmen, die er benötigt, um sein eigenes Selbstvertrauen zu stärken.
In der Tat haben Ruchika Tulshyan und Jodi-Ann Burey in einem Folgeartikel für die Harvard Business Review Wege aufgezeigt, wie Organisationen, die akzeptieren, dass Mitarbeiter aus Minderheiten oft subtile Barrieren überwinden müssen, die für diejenigen, die sie nicht erfüllen, unsichtbar sind, das Hochstapler-Syndrom bekämpfen können. Zu diesen Ideen gehört die Verwendung von Daten in Form von Pulsumfragen, um die Entscheidungsfindung zu unterstützen, die einen messbaren Einfluss auf die täglichen Erfahrungen der Mitarbeiter bei der Arbeit hat.
Jemma Barton vereint die organisatorische und individuelle Perspektive auf das Hochstapler-Syndrom und ist der Meinung, dass Führungskräfte, die aus einem Hintergrund kommen, der sie dazu gebracht hat, sich selbst viel mehr in Frage zu stellen, in einer großartigen Position sind, da sich die Erwartungen an Führung weiterentwickeln.
"Bei starker Führung geht es darum, durch andere etwas zu bewirken", sagt sie. "Ich denke, dies ist eine echte Chance für Menschen, die sich in ihrer Erziehung mehr selbst herausfinden mussten, weil sie reflektieren können und die Fähigkeit haben, Verbindungen aufzubauen, die sie dabei unterstützen, effektivere Führungskräfte zu sein.
"Sie können eine bessere Zusammenarbeit und Verbindung schaffen, um einen Ort der kollektiven Intelligenz zu erreichen."
Für Menschen, die am Anfang ihrer Karriere stehen, ist Dr. Mona Mourshed der Meinung, dass eine Umschulung hilfreich sein kann.
"Die Umschulung bietet eine effektive Strategie zur Bekämpfung von Selbstzweifeln, indem sie die technischen und verhaltensbezogenen Fähigkeiten erlernt, die erforderlich sind, um am Arbeitsplatz erfolgreich zu sein, und eine unterstützende Gemeinschaft von Gleichgesinnten trifft, die sich über die Erfahrungen der anderen am Arbeitsplatz austauschen und daraus lernen können. Zu sehen, wie Menschen mit ähnlichem Hintergrund in der von Ihnen gewählten Karriere erfolgreich sind, kann viel dazu beitragen, den Glauben einer Person zu stärken, dass sie das Gleiche tun kann.
"Die Umschulung trägt dazu bei, gleiche Wettbewerbsbedingungen für Frauen zu schaffen. Es geht nicht nur darum, technische Fähigkeiten zu erlernen, um sich einen Job zu sichern; Es geht auch darum, das Selbstvertrauen zu gewinnen, sich für diese Beförderung zu bewerben, sich in Meetings zu äußern oder einen völlig neuen Karriereweg einzuschlagen."
Manchmal verblassen Selbstzweifel einfach mit dem Alter und der Erfahrung – besonders bei Frauen. Das Selbstvertrauen wächst und die Perspektiven ändern sich im Laufe des Lebens, und Frauen in der Lebensmitte berichten oft, dass sie sich von der Last der Meinungen anderer befreit haben – eine Last, die oft auf ihrem jüngeren Selbst lastete. Wie Vanessa Boachie reflektiert:
"Als jemand, der sich sowohl damit identifizieren kann, eine Frau zu sein als auch in einem Haushalt mit niedrigem sozioökonomischem Status aufzuwachsen, habe ich von meiner Gemeinschaft gelernt, dass ich doppelt so hart arbeiten muss wie meine Altersgenossen, um mich zu beweisen, was für viele Menschen eine häufige Erfahrung ist. Es ist keine Überraschung, dass sich diese Überzeugungen am Arbeitsplatz zeigen.
"Das bedeutet jedoch nicht, dass wir uns für immer so fühlen müssen; Wir können diese Überzeugungen verlernen und uns in der Welt als die Menschen zeigen, die wir sein wollen."
Vanessa Boachie, Gründerin von Inside Out Wellbeing, wird am 5. November auf dem Women in Technology Festival eine Keynote zum Thema "Überwindung des Hochstapler-Syndroms" halten. Sophie Creese wird ebenfalls auf dem Festival sein und über Wege in die Führung sprechen. Bitte klicken Sie hier für weitere Informationen und Tickets.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf unserer Schwester-Website Computing